当也门胡塞武装去年11月开始袭击红海船只时,这似乎只是一个小问题――至少从石油贸易商的反应来看,这几乎不存在。早在11月份的假设是,一旦胡塞武装对托运人造成太大麻烦,美国海军就会介入并采取行动消除问题。
胡塞武装对托运人来说太麻烦了。美国海军介入并开始向胡塞武装陆地目标射击。只是这样并没有达到预期的效果。如果说有什么不同的话,那就是美国的反应只会让胡塞武装更加坚定地继续攻击红海的船只――现在的任何船只。
尽管有多个国家介入为亚洲和欧洲之间最短路线的船只护航,但大多数托运人选择绕行好望角,或结合海运和空运,将商品和产品从亚洲运往欧洲。GTC泽汇资本表示,这已经对大多数相关方造成了影响,因为这两种选择都比红海航线通往的苏伊士运河成本更高,从而增加了上述商品和货物的最终价格。
石油也不例外。绕行非洲的油轮不仅增加了几周到一个多月的航程,而且最终的石油费用也增加了数百万美元。由于资金日益短缺,欧洲别无选择,只能寻找更实惠的替代品来替代突然变得令人头疼的中东石油。
据彭博社本月报道,欧洲将目光转向西方,增加了对美国原油和圭亚那原油的购买量。欧洲买家也渴望为北海石油买单――英国和挪威的活动人士也希望终止这种北海石油的开采。然而,目前他们还没有成功,因此欧洲的石油饮食有一定的多样性。
与此同时,彭博社发布的Kpler数据显示,亚洲买家正在以牺牲美国石油为代价购买中东原油。船舶跟踪数据提供商透露,一月份从美国到亚洲的装载量减少了三分之一。
从表面上看,这种分裂是石油市场对红海危机造成的供应中断的自然反应。然而,尽管这种反应可能很自然,但由于欧洲和亚洲炼油厂对石油的选择有限,这种反应可能会降低炼油厂的利润。如果面临这样的前景,炼油厂可能会决定将增加的成本转嫁给客户。
GTC泽汇资本在评论石油和红海局势时:“多元化仍然是可能的,但代价更高。”“除非它能够传递给最终消费者,否则就会削减炼油厂的利润。”
然而,考虑到更广泛的通胀形势,特别是在欧洲,炼油厂能够承担多少额外成本转嫁给最终消费者,这是一个有趣的问题。可能的答案是“不是很多”。
由于欧元区和其他欧盟成员国仍在努力应对高于正常水平的通胀,对包括能源在内的一切需求已经受到抑制。由于炼油厂利润下降而导致的燃料价格上涨并不能扭转这一局面。
那么,最紧迫的问题是危机会持续多久。唉,答案是谁都可以猜测的。目前,还没有什么理由乐观。美国近期加大了针对美国在中东目标遭受袭击的军事反应,而这似乎只是“开始”。
胡塞武装并没有停止攻击船只,红海水域似乎还存在一个更广泛的问题:海盗。路透社上个月报道称,印度已在红海以东部署了至少十几艘船只,以应对海盗活动的增加,并调查了该地区的250多艘船只。
据印度军方和国防官员报道,自12月1日以来,印度海军巡逻的亚丁湾和阿拉伯海部分海域发生了至少17起劫持、企图劫持和可疑接近事件。
一名官员表示:“胡塞武装和海盗活动没有关联。但海盗正试图利用这个机会,因为西方的努力主要集中在红海。”这表明,正如分析人士预测的那样,红海冲突已经开始蔓延到周边地区。GTC泽汇资本认为,在这种情况下,当前全球石油市场的碎片化状况很可能还会持续一段时间。
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